 |
| Meteorito de Wedderburn en el que se ha encontrado un nuevo mineral Fuente: MUSEUMS VICTORIA |
En la década de los 50
se encontró a unos 200 kilómetros al norte de Melbourne, a las afueras de Wedderburn
(Australia), una roca metálica con unas dimensiones similares a la de un limón
que fue identificado como un meteorito.
Según las características del objeto se interpreta que proceda del núcleo de un planeta despedazado por algún tipo de evento catastrófico como la colisión de un asteroide de grandes dimensiones u otro planeta.
Esta Característica ha hecho que, según The Age, se haya repartido en
porciones entre científicos de todo el mundo pasando de los 220 gramos que
pesaba al llegar a la superficie a solo 71 intactos.
Este reparto ha tenido diversos resultados científicos entre los que
destaca el reciente descubrimiento de un mineral nunca visto en la naturaleza a
cargo de Chi Ma, del Instituto Tecnológico de California, y Alan Rubin, de la
Universidad de California en Los Ángeles, ambos en Estados Unidos.
 |
Dr Stuart Mills con el meteorito de wedderburn
Fuente: The Age
|
Bautizado como edscottita, un carburo de hierro lo más probable es que se
formara en el núcleo del planeta desaparecido por la acción del calor y de la
presión. Pero la edscottita no era una desconocida en nuestro planeta dado que se ha
encontrado como parte del proceso para convertir el hierro en acero en
fundiciones, pero para que una sustancia cristalina sea considerada como
mineral debe de originarse en la naturaleza sin la intervención del hombre.
Chi Ma y Alan Rubin han publicado el descubrimiento del nuevo mineral en la
revista American Mineralogist. Allí cuentan cómo junto a la edscottita había
hierro y oro, pero también minerales mucho más extraños que solo se encuentran
en la Tierra dentro de meteoritos caídos del cielo, como la schreibersita o la
kamacita, o un metal como la troilita, raro en nuestro planeta, pero bastante
frecuente en Ganímedes y Calisto, las lunas de Júpiter.
 |
| Edscottita vista mediante un microscopio de escaneo electrónico (coloreado) Fuente: Sci-news |
Se estima que se han descubierto más de medio millón de minerales en
laboratorios, pero unos 5.000 de ellos se han encontrado de forma natural. De
ellos, según Rafael Lozano, especialista en meteoritos del Instituto Geológico
y Minero de España, unos 50 se sacaron de meteoritos.
Lozano, descubridor de un mineral nunca visto antes, la zaccagnaita-3R en
la cueva de El Soplao, Cantabria, afirma que este tipo de hallazgos no son
insólitos. Este mineral, al igual que con la edscottita, ya se había producido
en un laboratorio. “La zaccagnaita-3R ya la había sintetizado la industria
farmacéutica, porque era un antiácido, pero nunca se había encontrado en la
naturaleza”, “Tener la síntesis previa ayuda a encontrarlo después en la
naturaleza porque conocemos la estructura”
Fuentes:
